|
Sommeil calme et sommeil paradoxal
L'enregistrement de l'activité électrique de divers neurones
a permis la description des différentes phases du sommeil. Au cours
de l'éveil (1), l'activité électrique cérébrale
est rapide et de faible amplitude. Le sommeil calme (2) présente
des phases de sommeil léger, caracterisé par la présence
de "fuseaux" (ou bouffées d'activité de grande amplitude)
associés à quelques ondes lentes, et des phases de sommeil
profond, ou prédominent les ondes lentes.
Puis survient le sommeil paradoxal (3): il associe des signes du sommeil
profond, tel le relachement des muscles (l'electromyogramme est plat)
et des signes d'éveil, tels un electro-encephalogramme rapide et
des mouvements oculaires. Certains signes sont continus pendant toute
la durée du sommeil paradoxal, par exemple l'activité rapide
de l'électroencephalogramme et l'atonie musculaire; d'autres sont
intermittents, tels les mouvements des yeux, de la face ou des extrémites
des membres.
L'activité des neurones nommés SP-ON et SP-OFF est caractéristique
du sommeil paradoxal : les neurones SP-ON sont spécifiquement activés
au début du sommeil paradoxal et restent actifs pendant toute sa
durée, tandis que les neurones SP-OFF s'éteignent progressivement
après le début du sommeil paradoxal. Lorsque cesse cette
phase du sommeil (4), les neurones SP-ON s'éteignent et les SP-OFF
sont réactivés. Les rêves surviennent au cours du
sommeil paradoxal. L'activité de certains neurones du corps genouillé
lateral, le relais cérébral des voies visuelles est un autre
signe du sommeil paradoxal.
 |
1. PHASE D'EVEIL
Sur cet enregistrement, la première ligne (l'électroencephalogramme
ou EEG) représente l'activité électrique du cerveau
(la fréquence des ondes est égale à 20 hertz et leur
amplitude a 50*10puissance6 volts environ); EMG (un électromyogramme)
indique l'activité des muscles de la nuque; EOG est un électro-oculogramme,
indiquant les mouvements des yeux; la quatrième ligne est un enregistrement
de l'activité des neurones du corps génouille lateral (CGL),
dans le thalamus; la ligne suivante indique l'activité de neurones
nommés SP-ON (silencieux pendant l'éveil) et la dernière
celle de neurones SP-OFF.
|
 |
2. PHASE DE SOMMEIL CALME
Au cours du sommeil calme, le tonus musculaire faiblit (l'amplitude
de l'EMG diminue), les yeux ne bougent pas et les neurones SP-OFF continuent
d'être activés. Sur l'électroencephalogramme, on observe
des bouffées d'ondes (des fuseaux) séparés par des
ondes dites lentes (1 à 4 hertz).
|
 |
3. PHASE DE SOMMEIL PARADOXAL
Une phase de sommeil paradoxal suit la phase de sommeil calme (le début
est indiqué par la ligne pointillée). L'électroencephalogramme
indique une activité cérébrale rapide et de faible
amplitude. Le tonus musculaire a disparu, à l'exception de quelques
brèves secousses (deuxième ligne). Au cours de cette phase,
les yeux bougent (troisième ligne) et les neurones du corps genouillé
latéral sont activés (quatrième ligne). Une autre
caractéristique du sommeil paradoxal est la mise au repos des neurones
SP-OFF et l'activation des neurones SP-ON.
|
 |
4. FIN DU SOMMEIL PARADOXAL
La fin du sommeil paradoxal (à l'endroit de la ligne pointillée)
se traduit par une réapparition des fuseaux sur l'électromyogramme,
par une diminution de l'activité des yeux, par une mise au repos
des neurones SP-ON et par une réactivation des neurones SP-OFF.
|
Page suivante>>
|