Selon l'hypothèse d'activation-synthèse, le cerveau en état de sommeil paradoxal se croit éveillé et interprète les signaux internes aléatoires comme s'ils provenaient du monde extérieur. La manière dont l'information des mouvements oculaires du rêveur peut être associée à la construction d'une scène visuelle onirique est suggérée ci-contre par le changement de position d'un personnage rêvé avec chaque changement de position de l'oeil fermé. Si les données portant sur cette question restent controversées, on ne saurait douter ni de l'existence d'une forte corrélation entre les mouvements oculaires et l'intensité de l'image visuelle, ni que l'information spécifique sur les mouvements oculaires atteigne les centres visuels du lobe frontal. On a mis en évidence, depuis l'observation clinique du physiologiste Hermann von Helmholtz, l'existence d'un système de signalisation interne; il paraît donc vraisemblable que le cortex visuel utilise les données de ses propres mouvements oculaires pour construire les scènes oniriques.

J. A. H.