Avoir compris que le cerveau est activé périodiquement pendant le sommeil paradoxal permet de répondre à la question de l'origine du rêve; c'est simplement la conscience normale d'un cerveau-esprit autoactivé. Cette inférence causale est toujours présente dans le terme activation de l'intitulé de notre nouvelle théorie du rêve. Le terme synthèse suggère à son tour pourquoi les rêves sont à la fois et paradoxalement cohérents et étranges: la synthèse est la meilleure intégration possible des données intrinsèquement chaotiques produites par le cerveau-esprit autoactivé. Notre théorie originelle de 1977 avait donc deux parties: activation, fournie par le tronc cérébral; synthèse, fournie par le lobe frontal, surtout le cortex et les zones souscorticales liées à la mémoire. Nous concentrons à présent notre recherche sur les aspects synthétiques du processus. Nous étudions la bizarrerie du rêve dans ses détails quantitatifs, en définissant et en mesurant des caractéristiques telles que l'instabilité de l'orientation, l'influence des émotions dans l'expérience onirique, les contraintes imposées aux processus associatif et dissociatif, la cohérence incohérence de segments successifs du rêve (en utilisant la technique du morcellement du rêve). Nous avons récemment ajouté une troisième composante majeure à la théorie, celle de la commutation de mode qui repose sur l'inflexion de la science neuromodulatrice du cerveau permettant d'expliquer: les différences de la méthode de synthèse de l'information onirique par le lobe frontal activé (par opposition à l'état vigile); le paradoxe jumeau de l'étrangeté du rêve et du manque de perspicacité (le système a perdu la conscience de soi et son orientation dans le monde extérieur); enfin l'oubli des rêves. Notre innovation modélisante la plus récente est la représentation tridimensionnelle baptisée AIM, A pour activation, I pour input-output (entrée-sortie) et M pour modulation. Le schéma décrivant l'état-espace en résultant se trouve ci-contre. Etat-espace tridimensionnel défini par les valeurs de l'activation du cerveau (A), source et force de l'entrée (I), mode du traitement (M). Le système peut théoriquement se trouver en tout point de l'état-espace; le nombre des conditions concevables de l'état est infini. En pratique, le système est normalement obligé d'emprunter un itinéraire en forme de boomerang depuis l'arrière droit en haut lors de l'état vigile (A haut, I et M), à travers le centre dans le sommeil non paradoxal (A moyen, I et M), vers le devant en bas à droite pendant le sommeil paradoxal (A haut, I en bas et M).

J. A. H.