L'électricité des songes
Pierre Etévenon
Science et Avenir Hors-Série Le Rêve Dec. 96
Sommaire

L'électricité des songes

De l'analyse à la cartographie EEG

Les états électriques du cerveau

Classement des états de veille et de sommeil

Carte d'un rêve

Rêve tridimensionnel

Principe de la cartographie EEG

EEG d'un cauchemar

Tomographie par émission de positons

Tranches de cerveau

L'activité des structures profondes

Présentation de l'auteur


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Science et Avenir
Hors-Série Le Rêve
Sommaire général
Les états électriques du cerveau

Par convention, le scalp est vu de dessus: le nez représenté en haut, l'oreille droite à droite et l'oreille gauche à gauche. Les cartes EEG comportent dix couleurs arbitraires qui traduisent les amplitudes des signaux électriques: du rouge pour les faibles valeurs au bleu pour les plus fortes, en passant respectivement par le vert et le jaune pour les valeurs intermédiaires. Chez des sujets adultes et sains, l'EEG varie en amplitude moyenne entre 5 et 250 microvolts, pour des fréquences comprises entre 0, 5 et 40 hertz. Les valeurs d'amplitude faible, en rouge, correspondent à une " activation EEG cérébrale locale ". Inversement, les valeurs d'amplitudes élevées, en bleu, traduisent une inactivation. On observe une forte activation, particulièrement lors de l'état d'éveil calme et du stade I d'endormissement et pendant les phases de sommeil paradoxal. En éveil actif (le sujet fixe un point), les aires temporales gauches correspondant à l'audition (situées près des tempes) et centrales (projections sensorimotrices des mains) sont activées. En éveil calme yeux fermés, les aires visuelles (en bleu) sont au repos tandis que le reste du cerveau est activé, ce qui traduit le vagabondage des pensées. Les cartes EEG des stades I (endormissement) et de sommeil paradoxal ressemblent à celles de l'éveil actif. Ces états d'éveil interne varient d'un instant à l'autre (par exemple selon le contenu du rêve). Les faibles activations en bleu apparaissent surtout durant les stades II et III-IV de sommeil. Le bleu domine alors dans les régions antérieures et postérieures, ce qui correspond à l'inhibition fonctionnelle de ces aires. Lorsque nous avons réalisé un film de la cartographie EEG dynamique au cours d'un cycle de 90 minutes de sommeil, nous avons noté qu'en sommeil profond, les maxima d'intensité des ondes lentes oscillaient toutes les 10 secondes, entre les pôles antérieurs et postérieurs. Ce phénomène non encore élucidé traduit des transferts biochimiques entre les différentes zones cérébrales.

P. E.

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