Les récepteurs muscariniques de l'acétylcholine (en orange sur le cliché) sont impliqués dans le blocage des ondes lentes et dans l'activation du cerveau au cours du sommeil paradoxal. Les neurones cholinergiques appartiennent ainsi au réseau neuronal exécutif du sommeil paradoxal et sont dits neurones SP-ON, car ils sont actifs pendant cette phase de sommeil.